I was escorted to my seat by my "chaperon" Pepe in section 118 of
the Bud Walton Arena on the campus of University of Arkansas at
Fayetteville. There were 6 of us there to present resolutions ranging
from human rights to fair compensation. I quickly learned that
whatever I did, Pepe would be right by my side. All 6 of us had a
special friend for the 4 hours of the meeting.
I just sat there in the beginning in awe at everything going on
around me. There were teams of financial analysts, press, and
important people sitting at stage level. Then there were close to
20,000 people finding their seats and listening to the rock band on
stage. The Sam's Club workers had a section, warehouse workers sat in
another. All of the countries that Wal-Mart has retail stores also had
an impressive delegation and everytime their country was mentioned... a
huge cheering section was on its feet.
The meeting kicked off with a circus like presentation with stunts
and trapeze artists coming from the ceiling. Next Queen Latifah
appears as the meeting's moderator!!!
It seemed like every 20 minutes there was another huge superstar
doing something on the stage. Joss Stone performed 2 songs barefoot.
There was video footage to compliment all of the spoken presentations.
Many of the Wal-Mart top dogs got their chance on stage tooting their
own horn. About 45 minutes to an hour into the meeting, I noticed a
familiar figure coming my way. Low and behold Mr. Rob Walton and CEO
Lee Scott took the time to introduce themselves to all 6 of us
presenting resolutions. I have to admit this was a pretty slick move!
Early on in the meeting, I decided I wasn't going to stand and clap
everytime another person on stage spouted another praise to Wal-Mart.
It was rather comical, I sat there stone faced and Pepe was up and
down, up and down. One thing I noticed is that everytime someone on
stage would say the word "proud," the crowd with erupt in clapping.
Early on in the meeting (show) I saw 20,000 people do the Wal-Mart
cheer. This was a site to see. It seemed like Pepe wasn't as excited
about the squigley but did it anyways.
After about 3 hours passed, Rob Walton announced that it was now
time to conduct the formal business of the meeting. All of the
resolutions were allowed 3 minutes each. It was finally my turn to
speak in front of 20,000. I have to admit, I don't get nervous all
that often but that was certainly the largest crowd I'd ever presented
to. But it was only 3 minutes and I decided to add a little flare
since it was clear the crowd wanted the stream of rockstars to continue.
I started out with the following:
"I know I'm not Queen Latifah
but I'm here today representing a very important issue." I went on to
describe why Wal-Mart needs to expand its definition of sustainability
to include people as well as the environment. I spoke of the release
of the Consensus Standards for the Big Box Industry and the need for Wal-Mart to engage its critics. You can read the rest of my speech here.
The meeting went on for about another hour after the resolutions
were presented and close to the end Rob Walton indicated that there
weren't enough votes for the 8 resolutions to pass. WHAT A SHOCKER
SINCE THE BALLOTS SAID IN MANY PLACES TO VOTE AGAINST RESOLUTIONS #4-11.
The meeting ended with one hell of a performance by Tim McGraw and
then I waited in traffic for over an hour trying to get back to my
hotel in Bentonville, AR.
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Tuve una presentación delante de 20.000 personas hoy en la Reunión Anual de Accionistas de Wal-Mart en Fayetteville, Arkanzas. Hablé durante 3 minutos en referencia a una resolución sometida por Harrington Investments, la cual llamaba por el establecimiento de un Comité de Derechos humanos dentro de la Junta directiva de Wal-Mart. Usted puede ver mi discurso aquí.
Personas me dijeron que iba a ser loco pero eso todavía no me preparó para lo que presencié hoy. Llegué a las 6:30am. ¡SI ES ASÍ, AM! En la radio mientras conducía, los DJS se quejaban del tráfico que fue causado por la reunión de accionistas. ¡Tantas personas!!! Parecía que todos llevaban una camisa de Wal-Mart. Ví a personas que representan ASDA en el Reino Unido y Trust Mart en China. Seguí las multitudes por un rato y encontré la entrada del lado norte que es donde fui dirigida a firmar como un defensor de la Resolución #7 la cual llama para el establecimiento de un Comité de Derechos humanos como parte de la Mesa Directiva de Wal-Mart. Esta resolución fue propuesta por Harrington Investments. Fui dado un poder por Harrington investments para que pudiera defender la resolución.
Fui acompañada a mi asiento por mi "chaperón" Pepe en la sección 118 de el Bud Walton Arena en el campus de la Universidad de Arkansas en Fayetteville. habíamos 6 personas allí para presentar las resoluciones que van desde derechos humanos a compensación justa. Aprendí rápidamente que cualquier que hacía, Pepe estaría a mi lado. Todos los 6 tuvimos a un amigo especial por las 4 horas de la reunión.
Solo me senté allí en el principio de la admiración en todo lo que pasaba alrededor de mí. Estaban los equipos de analistas financieros, prensa, y personas importantes sentándose en el nivel de el escenario. Habían cerca de 20.000 personas buscando sus asientos y escuchando el grupo de rock en el escenario. Los trabajadores de Sam’s Club tuvieron una sección, mientras que los trabajadores de bodega se sentaron en otro. Todos los países en que Wal-Mart tiene tiendas detallistas también tuvieron una delegación impresionante y cada vez que su país era mencionado... una sección inmensa se animaba y se paraba.
La reunión empezó con un circo con la presentación de artistas de proezas y trapecistas que bajaban del techo. Después Queen Latifah aparece como el mediador del encuentro!!!
Parecía que cada 20 minutos otra superestrella hacia algo en el escenario. Joss Stone realizó 2 canciones. Había un video para complementar todas las presentaciones realizadas. Muchos de las persona con mas poder en Wal-Mart tuvieron la oportunidad en el escenario felicitándose a ellos mismos. cerca de 45 minutos a una hora después de que la reunión empezara, me di cuenta de una cara familiar que venia hacia mi dirección. el Sr. Rob Walton y a Director General Lee Scott se tomaron el tiempo de introducirce a sí mismos a las 6 personas que estábamos presentando las resoluciones. ¡Tengo que admitir que esto fue un movimiento bastante superficial!
Temprano en la reunión, yo decidí que yo no iba a pararme y aplaudir cada vez que otra persona se montaba al escenario a elogiar otra vez mas a Wal-Mart. Fue bastante cómico, yo me senté allí seria y Pepe estuvo arriba y abajo, arriba y abajo. Una cosa que note es que cada vez que alguien decía en el escenario la palabra "orgullo," la multitud empezaba a aplaudir. Temprano en la reunión (o show) ví a 20.000 personas haciendo la barra de Wal-Mart. Esto fue el sitio para ver esto. Pareció Pepe no estaba tan emocionado sobre el show pero lo hizo de todos modos.
Después de cerca de 3 horas pasadas, Rob Walton anunció que ahora era tiempo de realizar el asunto formal de la reunión. A todas las resoluciones se les permitió 3 minutos para cada una. Finalmente mi turno de hablar delante de 20.000 personas llego. Tengo que admitir, yo no me pongo nerviosa a menudo pero eso fue ciertamente la multitud más grande a la cual yo he presentado. Pero solo fueron 3 minutos y decidí agregar un poco de gracia desde que era claro que la multitud deseaba que la corriente de estrellas de Rock continuaran.
Empecé con lo Siguiente: "Sé que yo no soy Queen Latifah pero hoy estoy representando un asunto muy importante". Pasé a describir por qué Wal-Mart necesita expandir su definición de sostenibilidad para incluir a las personas así como el medio ambiente. Hablé sobre la publicación de los Estándares del Consenso para la Industria Mayoritaria y la necesidad para que Wal-Mart interactué con sus críticos. Usted puede leer el resto de mi discurso aquí.
La reunión duro por cerca de otra hora después de que las resoluciones fueran presentadas y cerca al final Rob Walton indicó que no habían suficientes votos para que las 8 resoluciones pasaran. QUE SORPRESA DESDE QUE EN LAS BOLETAS DECÍAN EN MUCHOS LUGARES QUE SE VOTARA EN CONTRA DE LAS #4-11.
La reunión termino con una gran performance de Tim McGraw y después espere en el trafico por mas de una hora tratando de llegar a mi hotel en Betonville, AR.